Φρούτο του δράκου (φυτό)

Το Hylocereus undatus είναι ένας επιφυτικός κάκτος. Αναρριχάται με τη χρήση εναέριων ριζών και μπορεί να φτάσει σε ύψος 10 μέτρων ή περισσότερο που αναπτύσσεται πάνω σε βράχους και δέντρα.

Τα άνθη είναι λευκά, μεγάλα μήκους 35-60 εκ. αρωματικά

Ανθίζουν σε μία νύχτα και συνήθως μαραίνονται μέχρι το πρωί. Η επικονίαση γίνεται με έντομα, αλλά ορισμένα είδη είναι αυτογονιμοποιούμενα .

Μπορούν  να ανθίσουν 3-6 φορές το χρόνο ανάλογα με τις συνθήκες καλλιέργειας. 

 Τα φυτά μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες μέχρι τους 40 ° C και πολύ σύντομες περιόδους παγετού.

 Ευδοκιμεί στις ζώνες USDA 10-11, αλλά μπορούν να επιβιώσουν σε εξωτερικούς χώρους στη ζώνη 9a ή 9b.

Ο Hylocereus έχει προσαρμοστεί για να ζει σε ξηρά τροπικά κλίματα με μέτρια ποσότητα βροχής. 

Τα φρούτα του δράκου ωριμάζουν 30-50 ημέρες μετά την ανθοφορία.

Το φυτό μπορεί να αναπτυχθεί πάνω στο έδαφος ή να αναρριχηθεί σε δέντρα χρησιμοποιώντας εναέριες ρίζες. 

Τα κλειστά (μη ώριμα) άνθη μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή μαγειρεμένα.

Τα φρούτα είναι νόστιμα και φέρουν μια ελαφρά γεύση πεπονιού.

Το Hylocereus undatus αναπτύσσεται καλύτερα σε ξηρά, τροπικά ή υποτροπικά κλίματα, χρειάζεται πλήρη ήλιο ή μερική σκιά. 

 Προτιμά καλά αποστραγγισμένο έδαφος.

Οι νυχτερινές θερμοκρασίες θα πρέπει να είναι περίπου 10 ° C.

Πυκνότητα φύτευσης κυμαίνεται από 110 έως 135 φυτά ανά στρέμμα. 

Οι αποδόσεις επίσης κυμαίνονται από 2 έως 3 τόνους ανά στρέμμα.

Τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο, το πότισμα σταματάει για μια περίοδο 4 εβδομάδων για να βοηθήσει στον σχηματισμό λουλουδιών. Τον Μάρτιο, επαναλαμβάνεται το τακτικό πότισμα και το φυτό θα ανθίσει σε 6 έως 8 εβδομάδες. Θα ανεχθεί τις θερμοκρασίες στους 45 ° C, και σύντομες περιόδους παγετού, αλλά παρατεταμένο κρύο θα βλάψει ή θα σκοτώσει τα φυτά

Χρησιμοποιείται τόσο ως διακοσμητικό αμπέλι όσο και ως βρώσιμα φρούτα - το Pitaya ή Dragonfruit.