Φραγκοσυκιά (φυτό)

Το συγκεκριμένο είδος ειναι η Opuntia engelmannii Καρπός: κοκκινόσαρκος

Η Φραγκοσυκιά (Opuntia sp) είναι κακτοειδής καρποφόρος θάμνος , χωρίς κορμό , αλλά με σαρκώδη τμήματα που είναι και τα φύλλα του. Είναι πολύκλαδο φυτό που φτάνει τα 3-5 μέτρα .

Τα άνθη του είναι κίτρινα και ανθίζουν το καλοκαίρι

Τα νεαρά κλαδόφυλλα είναι εδώδιμα από ανθρώπους και ζώα

Ο καρπός του -το φραγκόσυκο – φέρει μικρά αγκάθια στην επιφάνεια του .

Αναπτύσσεται σε ξηρά , αμμώδη , ουδέτερα ή αλκαλικά εδάφη και ηλιόλουστες θέσεις .

Κατάλληλο και για παραθαλάσσιες φυτεύσεις .

Ο καρπός αλλά και το φυτό βρίσκουν πολλές εφαρμογές σε όλο τον κόσμο :

- Σαν φρούτο αφού καθαριστεί εξωτερικά

- Για παρασκευή μαρμελάδας

- Στη ποτοποιία

- Στη μαγειρική

- Σαν φυτοφράκτης

- Σαν ζωοτροφή των βοοειδών

Χαρακτηριστικό για την φραγκοσυκιά αποτελεί ότι ανανεώνει το ριζικό του σύστημα κάθε έτος αφήνοντας πολύτιμη οργανική ουσία στο έδαφος.